Auchentoshan
Als Auchentoshan um 1823 in Old Kilpatrick gegründet wurde, lag die Destillerie in einem romantischen Tal einige Meilen nordwestlich von Glasgow. Nach wie vor verwendet sie das Wasser vom Cochna Loch, aus den Kilpatrick Hills, die bereits in den schottischen Highlands liegen. Auchentoshan, das übersetzt "Ecke des Feldes" bedeutet, wird jedoch den Lowlands zugerechnet, da die Destillerie südlich der imaginären "Highland Line" liegt, die in Greenock am Clyde beginnt, nördlich von Glasgow entlang, bis in Schottlands Osten bei Dundee verläuft.
Alfred Barnard, der als 1885/1886 als einer der ersten, wenn nicht sogar als Erster alle in Betrieb befindlichen schottischen und irischen Destillerien seiner Zeit besuchte, hat auch Auchentoshan besucht, jedoch zu einer Zeit in der die Produktion ruhte und alle neun Destillerie-Arbeiter bei der Heuernte waren.
Die Beschreibung Auchentoshans in seinem 1887 erschienen Buch "The Whisky Distilleries of the United Kingdom" fällt daher etwas spartanisch aus. Damals wurde die "wash" aus den vier Gärbottichen in lediglich zwei pot stills destilliert. Die jährliche Produktion betrug etwa 50.000 Gallonen und wurde auf dem lokalen Markt verkauft.
Heute liegt Auchentoshan an der A82, nahe der Erskine Bridge über den Clyde bereits in den äußeren Stadtbezirken von Glasgow und ist aufgrund der sie unmittelbar umgebenden Wohnbebauung und der fehlenden Zufahrtswege für Besucher geschlossen.
Dennoch besitzt sie einen geschmackvoll eingerichteten Besucherraum, dessen Wände Bilder der Whiskyproduktion und technische Zeichnungen der Einrichtungen zieren.
Wenn man Glück hat, wird man vom Destillerie-Manager Ronnie Learmond als Besucher empfangen und zu einem Rundgang eingeladen. Anschließend wird man an der Bar des Besucherraumes mit allerlei Köstlichkeiten des Hauses Morrison-Bowmore, das neben Auchentoshan noch Glen Garioch und Bowmore besitzt und zum japanischen Suntory Konzern gehört, verwöhnt.
Heute wird in sieben Gärbottichen mit je 38.000 Litern Fassungsvermögen die wash produziert, die anschließend in den drei Brennblasen, wash still (17.300 Liter), intermediate still (8.000 Liter) und der spirit still (11.500 Liter) destilliert werden. Sie ist die einzige, noch im Betrieb befindliche Destillerie, die das früher für die Lowlands so typische Verfahren der Dreifach-Destillation noch anwendet. Die Jahresproduktion liegt bei etwa 1,5 Millionen Liter Alkohol.
Auchentoshan produziert einen leichten, delikaten Whisky mit fruchtigen Untertönen, der bei zunehmendem Alter mit einer überraschenden Zahl von Geschmacksnuancen aufwarten kann.
